제천시는 지난 3월 29일 개장과 함께 운행을 시작한 청풍호반 케이블카의 탑승객 수가 개장 약 7개월 만에 50만 명을 돌파했다고 밝혔다.
시와 청풍로프웨이㈜ 관계자에 따르면 케이블카의 탑승객은 11월 2일 기준으로 일간 8429명을 기록하며 50만 4681명으로 집계됐다. 시는 당초 최근 본격적인 가을 단풍을 맞아 청풍권을 비롯하여 제천에 방문객이 증가하며 11월 초 탑승객 50만 명을 넘길 것으로 예상했었다.
관계자는 현 이용추이가 계속될 경우 3월 말이라는 비교적 늦은 개장 시작에도 불구하고 연말까지 탑승객 70만 명 달성이 가능할 것으로 전망하고 있다. 그간 청풍호반 케이블카의 입장객을 분석해보면 약 6%만이 제천시민이고 나머지 94%가 외지인으로 외지인 비율이 높은 것으로 나타났으며, 외지 이용객 중 9% 정도인 4만 424명이 제천 시내에 위치한 의림지 역사박물관에 방문하는 것으로 나타나 케이블카를 통해 상당수의 관광객들이 도심으로 유입되고 있는 것으로 파악됐다.
시 관계자는 케이블카 외지 탑승객의 도심 유도를 위해 먹거리를 관광활성화의 주요 전략으로 배치하고, 향후 확충되는 제2수리공원, 용추폭포인도교개선, 에코브릿지(전망대형 육교), 볼레길, 시민쉼터(누워라정원) 등 다양한 관광 콘텐츠들로 관광객의 마음을 사로잡을 계획이다. 아울러, 청풍로프웨이㈜는 케이블카 운행노선 아래 다양한 볼거리를 추가 조성하고 인근 약초숲길 주변에 오두막 등을 설치할 예정으로, 다양한 시설 및 신규 콘텐츠를 확충해 청풍호반 케이블카를 제천 및 청풍호반의 대표 관광명소로 명성을 이어가겠다는 포부를 밝혔다.
