수도권 쏠림현상 갈수록 심화…탈(脫)행정구역형 도시권 광역화 필요
자치분권 시대의 국가균형발전과 충청권 상생을 위해서는 거점·혁신·통합도시와 지역 도시 사이의 유기적 연대가 필요하다는 여론이 일고 있다. 이는 탈(脫)행정구역형 도시권 광역화를 말한다.
세종시가 출범하면서 시작된 충청권 메갈로폴리스(Megalopolis)는 대전과 충남·북을 아우르는 융·복합 거대도시권을 이른다. 수도권의 행정기능을 흡수하고 인구의 수도권 유입을 차단함으로써 국가 균형발전을 도모한다는 게 골자다.
하지만 충청권 4개 광역자치단체는 주요 현안마다 제각각의 목소리를 내는 등 상생과 공조체제가 오락가락하고 있다. 실제로 ‘2030년 아시안게임 공동 유치’와 4차산업혁명 상생벨트 구축, 세종의사당 설립 문제는 협치를 보여주고 있지만 KTX세종역 설치와 대전-세종 간 택시 총량제 문제 등은 여전히 각을 세운 상태다. 특히 대전시와 충남도는 혁신도시 지정과 관련해서 세종시 출범으로 인해 피해를 봤다며 편협한 논리를 펴는 모양새다.
이춘희 세종시장은 3일 “수도권 쏠림 현상이 갈수록 심화하는 상황에서 경쟁력을 확보하려면 충청권 공존과 상생발전을 위해서는 광역경제권 구축이 필요하다”고 제안했다. 이 시장은 이날 충남도청 공직자를 대상으로 한 ‘시민주권 특별자치시 행정수도 세종’ 특강에서 “행정수도 세종과 디스플레이산업 중심인 천안·아산, 중국 교류 전진기지 충남 서해안, 중부내륙벨트 충북 등 충청권 전체를 하나의 경제권으로 긴밀하게 연결해야 한다”고 강조했다.
그동안 충청광역지자체는 대전-세종-공주-천안·아산-청주를 연결하는 거대도시권을 만들어 도시 간 협력과 보완을 통해 국토의 중심도시권을 만들겠다는 계획을 세웠다. 대전의 국제과학비즈니스벨트, 세종의 행정복합기능, 공주의 관광자원, 천안·아산의 탕정산업단지, 청주의 국제공항, 오송바이오단지를 연결하겠다는 복안이다.
‘메갈로폴리스’(광역도시권)는 대전, 세종, 충남, 충북 4개 광역권의 가운데 있는 세종시를 중심으로 반경 40㎞ 내의 도시를 촘촘하게 연결한다. 반경 20㎞이내 6개 주요 거점(조치원·오송역 등)까지 20분 이내, 40㎞ 이내 확대 거점(청주공항, 대전역 등)까지 40분 이내의 광역대중교통 체계를 구축하는 구상이다. 이것이 실현될 경우 인구 500만명이 40분대의 대중교통망으로 연결되는 국토의 중심핵으로 성장한다는 의미에서 주목된다.
황혜란 대전세종연구원 선임연구위원은 “대전의 인구블랙홀이라는 역기능을 낳고 있는 세종시가 중부권에서 200만 규모의 중핵도시로 국가균형발전에 기여하려면 대전-세종 광역 대도시권 구축을 통해 첨단기술기반의 미래 지식집약도시 구현, 도시 협력 및 집적화에 의한 규모경제 확보 등을 이뤄나가야 한다”고 밝혔다.
강현수 국토연구원장은 “전국 대비 수도권 인구 비율은 지난해 9월(통계청 추정치)을 기점으로 총인구의 50%를 돌파했으며 전국 시·군의 인구감소와 지방 대도시의 광역화, 지역 간 양극화도 갈수록 심화하는 상황”이라며 “지역과 지역 간 연대를 형성하고 행정구역에 얽매이지 않는 것이 스마트한 국토계획”이라고 진단했다.
충청권 4개 시·도는 단일 생활권을 영유하는 지역공동체다. 각계각층 전문가들은 현재 충청권 행정협의회가 추진하고 있는 공조체계 구축, 공동현안 대응, 행정 교류가 성과로 이어지기 위해선 권역을 뛰어넘어 탈(脫)행정구역형 도시권 광역화가 필요하다고 입을 모으고 있다.
