홍남기 부총리 겸 기획재정부 장관은 "경제가 어려울수록 자영업자가 일선에서 어려움을 느끼기에 가슴이 아프다"며 "경제가 조금이라도 나아지도록 최선을 다하겠다"고 9일 말했다.
홍 부총리는 추석을 앞둔 이날 충남 공주 산성시장을 찾아 지역 상인과 소비자가 호소하는 어려움을 듣고 이렇게 말했다. 그는 정육점, 생선가게, 떡집, 건어물가게, 과일가게 등을 방문해 추석 성수품을 구매하며 가격 동향을 점검했다. 홍 부총리는 생선가게에서 국산 물품을 고집해 눈길을 끌기도 했다. 생산가게 주인이 추천한 보리굴비 등의 수산물이 중국산이라고 하자 "그래도 국산을 사야 한다"며 각 수산물의 원산지를 묻고는 국산인 고등어자반, 갈치, 오징어 등을 손수 골랐다. 홍 부총리는 이날 성수품 구매에 온누리 상품권을 사용했다. 상인들에게 온누리 상품권을 건네며 "대박 나시라고 복도 같이 드린다"고 말하기도 했다.
홍 부총리는 시장 방문을 마친 후 기자들과 만나 "경제가 어려울 때 소득 취약계층, 특히 자영업자가 일선에서 어려움을 피부로 느끼기에 경제를 맡은 입장에서 가슴이 아프다"며 "당면한 어려움을 해소하는 데 있어서 정부 지원조치를 다시 한번 되새겨 보고 우리 경제가 조금이라도 나아지도록 최선을 다하겠다"고 말했다.
홍 부총리는 이날 구매한 성수품을 가지고 공주 청소년쉼터에 비공개 방문해 나눔의 시간을 가지기도 했다. 그는 8명의 청소년과 만난 다과회에서 "직접 방문해 보니 정부가 지원을 대폭 확대했음에도 사회 곳곳에는 여전히 부족한 부분이 있다"며 "아랫목의 온기가 윗목까지 전달될 수 있도록 만전을 기하겠다"고 말했다고 기재부가 밝혔다.
