이현주 여사 “돈 없어 공부 못하는 학생 위해 기부”
이진숙 총장 “기부자 숭고한 뜻 영원히 기릴 것”
인재 양성을 위해 써 달라며 충남대학교에 전 재산을 기부한 함정옥 선생, 이현주 여사가 큰 울림을 주고 세상을 떠났다.
충남대 발전기금재단은 지난 1월 1일 함정옥 선생이, 이튿날인 1월 2일에는 이현주 여사가 연이어 별세했다고 밝혔다. 故 학송(學松) 함정옥 선생(향년 88세)은 지난 2014년 자신이 살고 있던 약 9억 5000여만원 상당의 대전시 서구 도마동 토지와 건물을 충남대에 기부했다. 전 재산을 기부하기 전인 2010년과 2011년에는 가정 형편이 어려운 충남대 재학생 3명의 학비를 지원하기도 했다.
실향민으로 일찍 부모님을 여읜 함정옥 선생은 어려운 가정 형편으로 인해 의사의 꿈을 버릴 수 밖에 없었고, 고등학교만 마치고 군대에 다녀온 뒤 공채시험을 통해 공무원이 됐다. 이후 충남도, 에너지관리 공단 등에서 30여년 간의 공직 생활을 마치고 은퇴한 이후로는 적십자사의 응급처치 봉사, 호스피스 활동 등 다른 사람을 위한 봉사를 하기도 했다.
함정옥 선생은 2014년 자신의 전 재산을 충남대에 기부하며 “다른 사람을 위한 봉사만큼이나 가치있는 일이 공부하는 학생들을 돕는 것이라고 생각한다”며, “얼마 남지 않은 나머지 인생이지만 인생의 후배들을 위해 조금이나마 도움이 됐으면 좋겠다”고 말했다.
故 이현주 여사(향년 56세)는 지난해 11월 18일, 자신의 전 재산인 아파트와 예금 등 총 10억원 상당을 충남대에 기부하겠다는 유언장을 작성했다. 이 여사는 대전지역의 상업고등학교를 졸업한 후 곧바로 생업 전선에 뛰어들었고, 2020년 9월 췌장암 진단을 받은 뒤 충남대병원에 입원해 치료를 받아왔다.
입원 중에도 나아지지 않는 병세에 자신의 재산을 대학에 기부해 훌륭한 인재를 양성하는 데 보탬이 되고 싶다고 생각해 충남대 발전기금재단에 먼저 연락을 해왔다. 이 여사는 자신의 전 재산인 대전 유성구 노은동 아파트와 예금 등 총 10억원 상당의 전 재산을 충남대에 기부할 것을 유언장에 남겼으며, 자신이 세상을 떠나기 전까지는 알리지 말 것을 당부했다.
이 여사는 유언장을 작성하며 “돈이 없어서 공부를 못하는 학생들이 많을 것 같아 충남대에 장학금을 기부하겠다고 다짐했다”며 “몸이 아픈 뒤 생각하니 대학에 기부해 한명이라도 좋은 인재를 배출하는데 도움이 되면 좋겠다고 생각했다”고 말했다. 이 여사는 학생들에게 “어렵게 모은 돈으로 만든 장학금이야. 공부 열심히 해서 훌륭한 사람이 돼야 해. 정말 열심히 해야 해”라고 간절함이 담긴 말을 남겼다.
충남대는 두 기부자의 모든 장례 절차를 진행하는 한편, 이현주 여사는 대전시 동구 추동에 마련돼 있는 추모공원에 모실 예정이다.
이진숙 총장은 “함정옥 선생님과 이현주 여사님의 기부는 충남대는 물론 우리 사회에 큰 울림을 주셨다”며 “삶의 마지막 순간에도 충남대에 전 재산을 기부하시며 훌륭한 인재를 양성해 달라고 말씀하신 숭고한 정신을 영원히 기리겠다”고 말했다.
