영동군의 취약한 농촌마을이 안전하고 희망찬 마을로 바뀔 전망이다.

14일 군에 따르면 대통령 직속 국가균형발전위원회 주관의 2022년 취약지역 생활여건 개조사업(새뜰마을사업)에 추풍령면 추풍령2리와 학산면 지내리 모리마을의 농촌지역 2개소가 선정됐다.

새뜰마을사업은 지역의 취약지역 기초생활 인프라 확충과 주택정비사업, 주민역량강화 및 휴먼케어사업 등을 병행한 생활여건을 개선하는 사업이다.

주민 스스로 주도적으로 참여해 살기 좋은 마을을 만드는 만큼, 주민 만족도와 파급력이 크다.

선정 마을들은 2018년부터 마중물사업으로 행복마을, 마을만들기 등을 통해 소통과 공감을 기반으로 주민 공동체가 활발하게 이루어져 이번 공모에 선정됐다.

군이 군민과 지역 동향을 수시로 살피고, 지역전문가의 자문 등으로 지역 특성에 맞는 창의적이고 체계적인 사업을 계획하는 데 꼼꼼하게 노력한 결과다.

이번 사업은 그동안 물리적 및‘관’주도의 사업과는 달리 주민이 능동적인 역할을 맡아 계획 수립과 함께 사업에 직접 참여하게 된다.

추풍령면 추풍령2리 사업대상면적은 20㏊로, 22억 300만 원이 투입돼 옹벽설치, 경로당 주차장정비, 기타 안전시설 및 주택정비와 노후담장 개량 등을 추진한다.

학산면 지내리 모리마을은 13㏊ 정도로, 20억 원이 투입돼 구거정비, 태양광가로등, 안전가드레일, 마을주차장, 강당리모델링, 담장정비, 주택정비등의 사업을 추진하게 된다.

이들 마을들은 주택·기반시설 노후, 주민 고령화 등으로 기초 인프라가 열악했지만 사업을 통해 정주여건과 주민 삶의 질을 획기적으로 개선할 수 있게 됐다.

이를 통해 지역 내 일자리 창출은 물론 사업 이후에도 주민 자생이 지속 가능하도록 근본적인 변화를 모색할 수 있다는 점에서 도시재생사업의 선두 모델이 될 것으로 기대되고 있다.

두 지역에 투입되는 국·도비는 33억 원 정도로, 총 사업비의 70% 이상을 지원받음으로써 사업효과와 더불어 어려운 군 재정에도 큰 도움이 될 것으로 전망된다. 

박세복 군수는 "소외되고 낙후된 마을이 희망과 활력 넘치는 마을로 재탄생할 수 있도록 적극 지원하겠다"며 "대상지를 적극 발굴해 사회적 약자를 비롯한 군민 모두가 행복하게 살 수 있는 도시재생 정책을 추진하겠다"고 강조했다.

한편, 영동군은 2016년 새뜰마을 공모사업으로 영동 부용지구가 선정돼 사업추진을 완료했으며, 2019년 이후 심천 장동지구, 상가지구, 법화지구, 관리지구 송호지구가 선정돼 사업이 한창 진행 중이다.