영동군이 신규 양수발전소 건설 예비 후보지로 선정되면서 지역의 최대 성장 동력이 될 양수발전소 유치에 총력을 기울이고 있다.
양수발전은 흐르는 물을 막아 전력을 생산하는 일반 수력발전소와 달리, 전력수요가 낮은 시간대에 하부 댐의 물을 다시 상부 댐으로 끌어올려, 전력수요가 높은 시간대나 전력수요 급증 시 전력을 생산하는 친환경 발전방식이다.
다른 발전원보다 가동과 정비 시간이 짧아 안정적 전력수급이 가능하고, 온실가스를 배출하지 않는 장점을 지니고 있다.
한국수력원자력㈜은 8차 전력수급계획의 재생에너지 확대 등에 따른 신규 양수발전 2GW가 필요하다는 판단으로, 2016년 7월부터 지난해 11월까지 환경적·기술적 검토를 거쳐 충북 영동군을 비롯해, 경기도 가평군, 강원도 홍천군 등 7개 지역을 발전소 건설이 가능한 예비후보지로 선정했다.
한수원은 5월말까지 신규 양수 건설 자율유치 공모를 시행 중이며, 이 중 후보지 3곳이 올 상반기 확정된다.
영동군의 경우, 설비용량 500㎿ 규모로, 상촌면 고자리 일원이 상부지, 양강면 산막리 일원이 하부지로 거론되고 있다.
예정규모는 총낙차거리 453m, 유효저수용량 450만㎥, 수로터널 2484m로 추정된다.
공사기간은 사업준비단계 37개월, 건설준비단계 29개월, 건설단계 77개월 등 총 12년 정도가 소요되며, 총 8300여억 원이 투입되는 대규모 국책사업이다.
공사비중 70% 정도인 6000억 원 정도가 지역 건설업체 및 장비, 인력 등에 투입돼 인구유입과 일자리창출 등 지역경제 활성화에 미치는 파급효과도 막대하다.
이에 따라 영동군은 이러한 호기를 놓치지 않고 군민 공감을 바탕으로 전 행정력을 동원해 유치 활동을 추진키로 했다.
앞서, 영동군 양수발전소추진위원회(위원장 양무웅)는 지난 27일 관내 42개의 주요 민간 사회단체가 주축으로 구성된 뒤 본격적인 유치활동에 돌입한 상태다.
유치추진위는 다음 달 5일 군민 대상 사업설명회를 개최하고, 이후 5월 15일까지 40여일 동안 유치 당위성을 적극 홍보하며 범군민 유치서명운동을 벌여나갈 계획이다.
특히 발전소 건설로 인해 재산권에 침해를 입는 주민들에게는 적절한 보상절차와 맞춤형 지원계획을 꼼꼼히 안내하는 등 소통을 지속 이어갈 예정이다.
아울러 이주민들에게는 손실보상 절차에 의한 적법한 보상이 이뤄지며, 이주민들이 원할 경우, 인근에 현대화된 주민복지시설과 함께 자연경관이 어우러진 이주단지를 조성해 줄 방침이다.
무엇보다 발전소 건설이 확정되면 승인고시일부터 발전소 가동기간까지 지역인재 육성, 사회복지사업, 지역문화행사 지원 등 458억 원의 지역지원사업이 추진돼 발전소 주변 지역주민 모두에게 혜택이 고스란히 돌아가게 된다.
군 관계자는 “양수발전소가 유치되면 지역 인프라 확충, 지역경제 활성화, 일자리 창출 등 많은 면에서 지역 최대 도약의 발판이 만들어 질 것”이라며 “100년에 한번 찾아올 지역발전의 절호의 기회인만큼 지역 전체가 힘을 모아 좋은 결실을 맺을 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
한편, 영동군은 군민들의 충분한 공감을 이끌어 낸 후, 영동군의회의 발전소 유치 동의를 얻어 5월말 한수원으로 유치 신청서를 제출할 계획이다.
